こんにちは　スタッフのMです。

Tシャツの商品説明で見かけることがある「オープンエンド糸（OE）」という言葉。

どんな意味かご存じですか？

「厚手っぽい？」「アメリカンTシャツっぽい？」というイメージはあっても、実際の意味は意外と知られていません。

実は「オープンエンド」は紡績方法の一種です。

今回は、「オープンエンド」とは何か？
そして 通常の「リング紡績」との違い も含めてご紹介します。

まずは基本となる「リング紡績」とは？

一般的な綿Tシャツの多くは、このリング紡績という方法で糸が作られています。

イメージとしては

① スピードの異なるローラーの間を綿繊維が通る
　→ 前のローラーより後ろのローラーの回転が速いため
　→ 少しずつ細く引き伸ばされていく

② 引き伸ばされた繊維に、リング（輪）状に回転する部品が撚りをかけていく
　→ まっすぐ整った繊維が撚られ、一本の糸に仕上がる

この工程により
◎太さが均一
◎ 表面がなめらか
◎毛羽が少ない
というのがリング紡績の大きな魅力です。

一方の「オープンエンド（OE）糸」とは？

オープンエンドは、空気の力で一気に撚りをかける紡績方法です。
空紡（くうぼう）と呼ぶこともあります。

勢いよく渦に巻き込まれながら糸になることで、糸の内部に“空気の層”ができやすくなるのが特徴です。

また空気で撚っていく仕組み上、細い糸（細番手）をつくることはできません。
そのため自然と 太めの糸（太番手）＝厚みのあるTシャツに繋がりやすいのが特徴です。

その結果、
◎表面がザラっとした質感
◎しっかりとした厚みとハリのある着心地
という、いわゆる“アメリカンTシャツらしい”雰囲気につながります。

Tシャツ選びの際、色・サイズ・デザインだけでなく、「糸の種類」や「紡績の違い」にも目を向けてみると、より自分らしい一枚に出会えると思います！

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